去年、嫁の親戚からラ・フランスが一箱送られてきた。
食べ頃が極端に短い果物なのに加えて偏食の子供が食べないので家では食べ切れないと判断して、バイクで知り合った近所の人に何個かお裾分けしたんだけど、そのお礼にとりんごをもらった。
その日のうちに一つ食べてみたところとんでもなくうまい！
香り高く、切れば蜜がたっぷり、食感はシャキシャキしていて一切モソモソ感がなく、少し噛むだけで溺れるくらい果汁がたっぷり出てきて、強い甘みと爽やかな酸味…
何これ？何このりんご？と言いながら貪るように食べて、あっという間になくなってしまった…。
もちろんりんごくらい食べたことあるよそりゃ。むしろ毎年買って食べてたよ。うちの偏食の子供でも食べるし。でもなんかこれは違うんだよなあ。全然違う。口に入れた瞬間の衝撃が全然違った。あほなので言語化できないけど。
それ以来すっかりりんごに目覚めてしまって、近所のスーパーを巡って色んな種類のやつを何個も買って食べてたんだけど、好みの問題なのかもしれないけど結構りんごって当たり外れがあって、もらったりんごに匹敵するようなものになかなか巡り会えない。それに最近はりんごもけっこう高くて1こ298円とかする。イオンに売ってた高級りんごで1こ698円のやつとかもあった。
結局心から満足の行くりんごには出会えなかったのでもらった人に直接聞いたら、親戚の岩手県のりんご農家に注文して毎年買っているらしい。そして、今年の注文は締め切っていて今からでは買えないとの情報も得てしまった。
それは残念だけど、じゃあ今から注文できるところで思い切って箱買いしちゃお！と思って色々調べて買いました。
青森県のりんご5kg。
いきなり5kgなんて買っちゃったけど食べきれるかな？と少し不安に感じていたけど…
いざ箱を開けてみれば杞憂に終わった。
大きめのりんごが18個。5kgといっても個数にすれば18個なのか、今の俺なら余裕で食べ切れるな…。
訳ありりんご（色とか細かい傷とかで規格外品となったけど味には問題ないりんご）とのことで価格も安く、1個あたり170円ちょい。
あまりにもりんごを食べまくるため皮を剥くのがめんどくさくなり今年に入って衝動買いしたりんご皮むき器（アップルピーラーとも言うらしい）を使って無駄なく素早く皮をむき…
これまた衝動買いしたアップルカッターを使って…
ザクッと8等分し、
いざ実食。
うまい！これだ！断面がキラキラ輝いている！喉を通る果汁がどんなリンゴジュースよりもうまい！この品質のものがあと17個もある！そしてスーパーで買うよりずっと安い！
とか言っているうちに1日で3個も食べてしまった！これじゃ1週間も持たない！
そしてりんごも美味しかったけどこの皮むき器も最高の買い物だった。皮を剥く手間が格段に少なくなって食べるまでのハードルが一気に下がる。おまけに（本来の使い方じゃないだろうけど）じゃがいもの皮も結構むける。
アップルカッターは思ってたほどの感動はなかった。まず切れ味が悪すぎて結構力がいるのと、あと芯を取り切れずに硬いところが残って食感が悪くなること、逆に取らなくていいところまで取ってしまうのでもったいない部分が出てしまうあたりがマイナス。結局硬いところが少し残るので最後はナイフか包丁を使う必要があって、皮むき器の後にナイフで8等分＆芯取り、とするのとあまり手間が変わらなかった。
しかし本当においしい、本当に食べるのが止まらないぞ。なにしろ嫁にも引かれているくらい食べている。
多分この5kgを食べ終わったらまた別のを注文すると思う…。